重明殿

徳寿宮の石垣道を歩き、貞洞劇場の裏の路地に入ると出会う2階建てのレンガ建物、それが重明殿です。

1904年に慶運宮(現・徳寿宮)で大火があった後、高宗皇帝が便殿として使用していたのが重明殿でした。そして1905年11月、ここで乙巳勒約が不法に締結されました。その不当性を国際社会に知らせるため、1907年にイ・ジュンらをハーグ特使として派遣した場所も、まさにこの重明殿です——大韓帝国の運命が大きく分かれた現場といえます。

もともと貞洞地域の西洋人宣教師の居住地に属していましたが、1897年に慶運宮が拡張された際に宮殿に編入され、皇室図書館として使われた後、1901年の火災で焼失し、今のような2階建てレンガ建物として再建されました。その後1925年に再び火災に見舞われ、外国人の社交クラブとして使われるなど、何度も所有者が変わる紆余曲折を経て、2007年に史跡として徳寿宮に編入され、2009年の復元を経て2010年から「大韓帝国の運命が分かれた場所、徳寿宮重明殿」という展示館として公開されています。

華やかな見どころではありませんが、近現代史の重みがそのまま残る場所を静かに歩く、意味の大きい場所です。